O peso dos mapas

Um mapa nunca é apenas papel e tinta. É um argumento sobre o mundo.

Como escoteiro, vi os mapas como guias simples - estradas a serem traçadas, rios a seguir, fronteiras a serem memorizadas. Mais tarde, aprendi que os mapas também carregam peso: o peso do poder, da imaginação e da memória. Eles marcam não apenas o que está presente, mas também o que é omitido, apagado ou tornado invisível.

A história está cheia de mapas que definiram o destino. As linhas do cartógrafo colonial, desenhadas com uma régua através de desertos ou florestas, tornaram-se fronteiras de conflito. A teoria do "coração" de Mackinder sugeria que a Eurásia comandaria o mundo, moldando estratégias por décadas. Ainda hoje, os mapas continuam sendo centrais nas disputas por terras, recursos e identidade.

No entanto, nem todos os mapas são políticos. Muitos são mapas da mente. Cada um de nós carrega uma cartografia interior - de casa, memória e pertencimento. Para alguns, esses mapas são estáveis, transmitidos de geração em geração. Para outros, eles são redesenhados pelo exílio, migração ou deslocamento. Um refugiado pode carregar apenas um mapa: a estrada imaginada de volta para casa.

Há também o mapa do tempo. Navegamos em nossas vidas por estações, aniversários e pontos de virada. Cidades e paisagens mudam, mas nossos mapas internos delas muitas vezes permanecem fixos - geografias silenciosas de memória que moldam como retornamos, lembramos e imaginamos.

O filósofo Alfred Korzybski escreveu certa vez: "O mapa não é o território". Verdadeiro. No entanto, o mapa molda como vemos o território e como imaginamos nosso lugar dentro dele.

Nos assuntos internacionais, vi quanto peso um mapa pode ter: uma linha sobre um acordo de cessar-fogo que separa a calma do conflito, ou um esboço de uma zona de demarcação que se torna o andaime para uma paz frágil. No entanto, os mapas também podem ser ferramentas de imaginação - quadros compartilhados que permitem aos adversários imaginar um futuro menos dividido do que o passado.

Talvez a lição mais profunda seja esta: os mapas não nos aprisionam, mas também não nos deixam livres. Eles oferecem limites e possibilidades. Os mapas mais pesados não são aqueles desenhados em pergaminho, mas aqueles que carregamos dentro de nós. Eles nos lembram onde estivemos e sugerem para onde ainda podemos ir.

Imagem: Johannes Vermeer, O Geógrafo - uma meditação do século 17 sobre os mundos que criamos à existência.

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