China constrói avião hipersônico de passageiros que pode cruzar continentes em menos de duas horas.

China constrói avião hipersônico de passageiros que pode cruzar continentes em menos de duas horas

Por mais de meio século, o sonho de viagens hipersônicas de passageiros parecia fora de alcance.

Agora, os engenheiros aeroespaciais chineses afirmam ter resolvido o desafio com um novo avião capaz de voar a Mach 7, o que significa cobrir a distância de Pequim a Nova York em apenas 90 minutos.

Ao contrário dos projetos anteriores que consumiam grandes quantidades de combustível e produziam calor insuportável, esta aeronave usa um sistema de propulsão híbrido com scramjets e canais de resfriamento avançados que reciclam o ar atmosférico em vez de transportar cargas maciças de combustível. O design é elegante, com compósitos cerâmicos resistentes ao calor cobrindo a fuselagem e um nariz capaz de suportar temperaturas mais quentes do que a lava derretida.

O que torna esse avanço mais crível é a integração de tecnologias reutilizáveis de lançamento espacial. O avião empresta técnicas de blindagem térmica de programas de foguetes e as acopla a sistemas de combustível de hidrogênio líquido, produzindo emissões mínimas em comparação com os jatos tradicionais.

Os planos de design de interiores mostram uma cabine surpreendentemente confortável, com amortecedores de vibração e controles de pressão projetados para tornar o passeio suave mesmo em velocidades extraordinárias. Para os passageiros, a maior mudança pode não ser a ciência - será a capacidade de sair após o café da manhã e chegar ao outro lado do mundo antes do almoço.

Economistas e formuladores de políticas estão observando de perto porque tal sistema poderia alterar o comércio, a diplomacia e até a migração. Imagine carregamentos de carga, ajuda humanitária ou suprimentos médicos viajando em velocidade hipersônica em qualquer lugar da Terra em poucas horas. As implicações para a defesa são igualmente profundas, embora a China insista que o projeto está focado no transporte civil.

Os testes estão em andamento com protótipos reduzidos, e o objetivo é realizar voos de teste em escala real antes de 2030.

O fator ambiental não pode ser negligenciado. A aviação é responsável por uma grande parte dos gases de efeito estufa, mas as embarcações hipersônicas baseadas em hidrogênio podem reduzir drasticamente as emissões enquanto substituem os voos de longa distância. Se adotados amplamente, eles podem substituir as viagens aéreas intercontinentais pesadas em combustíveis fósseis e abrir uma nova era de conectividade global sustentável. Não se trata apenas de se mover mais rápido - trata-se de se mover de forma mais limpa e inteligente.

Se for bem-sucedido, o avião hipersônico da China empurrará a humanidade para um novo capítulo de mobilidade. O salto de horas para minutos mudará tudo, desde os negócios até a cultura, provando que a distância não é mais uma barreira.

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Créditos: CTTO, EU Corner

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