A lógica radicalizante das plataformas digitais está a produzir sistematicamente uma "crise ecológica da cognição": não se trata de um simples desvio informativo ou de uma falha de julgamento individual, mas da reprodução em larga escala, no ambiente algorítmico, da "patologia da ecologia da mente" diagnosticada por Bateson. Letícia Cesarino, em Ecologias de crise: uma teoria cibernética da radicalização, situa o "duplo vínculo" (double bind) e a "lógica dos tipos de aprendizagem" de Bateson no interior da lógica técnico-económica extremizante do capitalismo de plataforma, revelando um mecanismo central: o ambiente digital movido por algoritmos transforma a crise de estado de exceção em "modo de vida" permanentemente normalizado, corroendo continuamente a capacidade metacognitiva do sujeito e mergulhando-o numa espiral de radicalização sem escapatória.
I. A herança de Bateson: ecologia da mente, duplo vínculo e patologia cognitiva
A tese central que Gregory Bateson apresenta em Passos para uma ecologia da mente (Steps to an Ecology of Mind, 1972) é a seguinte: a mente não é uma entidade fechada dentro do crânio, mas uma rede de interações entre indivíduo, sociedade e ambiente. Quando há perturbação sistémica na circulação de informação nessa rede interativa, o que se produz não é uma "doença mental" isolada, mas uma patologia de todo o ecossistema.
O conceito mais explicativo é o de duplo vínculo. Quando Bateson o formulou, em 1956, em colaboração com o grupo de Palo Alto, assinalou que, quando um sujeito recebe continuamente instruções contraditórias provenientes de diferentes níveis lógicos e lhe é vedada a metacomunicação (meta-communication) sobre essa contradição, o seu sistema cognitivo-afetivo de autocorreção sofre distorções graves, podendo conduzir a estados patológicos como a esquizofrenia. A intuição decisiva de Bateson reside em que a raiz da patologia não está dentro do indivíduo, mas na estrutura comunicacional do sistema de relações.
Em textos posteriores, como "Pathologies of Epistemology" e "The Roots of Ecological Crisis", Bateson amplia essa análise do sistema familiar para os planos cultural e ecológico. Adverte que a intervenção linear do "propósito consciente" (conscious purpose) da civilização ocidental sobre a integralidade dos sistemas está a fabricar uma patologia de nível epistemológico: o ser humano acredita que pode "resolver" a crise ecológica sem alterar o seu próprio quadro cognitivo, e é precisamente esse modo de pensar a raiz da crise.
II. O avanço de Cesarino: do duplo vínculo à "ecologia da crise"
A contribuição de Cesarino consiste em converter o quadro de Bateson de conceito analítico em instrumento de diagnóstico do ambiente digital de plataforma. No seu livro, afirma explicitamente que a radicalização contemporânea é "quase inteiramente digital", e que mesmo movimentos extremistas com base organizativa tradicionalmente offline, como o neonazismo ou o jihadismo, têm hoje o seu recrutamento, a sua radicalização e o planeamento das suas ações principalmente em ambientes de plataforma.
A "ecologia da crise" como conceito central
A "ecologia da crise" proposta por Cesarino descreve um estado em que a crise deixa de ser um momento excecional e se torna um ambiente permanente no qual as pessoas habitam. Nas plataformas digitais, as funções de "superaceleração" e "polarização" dos algoritmos produzem e mantêm incessantemente uma sensação de instabilidade — a mente do utilizador "interpreta esse ambiente como instável e ameaçador. Está permanentemente nesse estado de alerta, de antecipação". Esse estado de alerta contínuo torna o sujeito particularmente vulnerável à "captura" pela espiral de radicalização.
A plataforma como amplificador do duplo vínculo
Visto pela lente do duplo vínculo de Bateson, a arquitetura das plataformas fabrica uma proibição estrutural de metacomunicação:
Fornecimento contínuo de instruções contraditórias: a lógica de maximização de envolvimento do algoritmo exige simultaneamente do utilizador "expressão livre" e "interação contínua", mas na prática estas duas exigências entram frequentemente em conflito — quanto mais extremo o conteúdo, maior a sua visibilidade, sugerindo ao utilizador que a estratégia ótima da "liberdade de expressão" é o extremo.
Bloqueio da metacomunicação: o design das plataformas não permite ao utilizador colocar questões significativas sobre "porque vejo eu estes conteúdos". A opacidade do algoritmo impede o utilizador de objetivar o seu próprio ambiente informativo e de o perspetivar a partir de um nível lógico superior.
Impossibilidade de escapar: Cesarino assinala que, quando o ambiente digital se torna "experiência dominante", "a experiência online passa a ser tomada como mais importante do que a vida offline". Isto significa que o utilizador não pode libertar-se do vínculo através da "saída" — sair equivale a desaparecer socialmente.
Há investigação académica que formaliza este mecanismo num "índice de deriva da extremidade" (Extremity Drift Index), descrevendo como a intensidade ideológica dos conteúdos a que o utilizador é exposto acelera de forma não linear, gerando um "efeito composto de câmara de eco".
III. A lógica técnico-económica extremizante: consequências cognitivas do capitalismo de plataforma
O núcleo da análise de Cesarino reside em que a "lógica técnico-económica" das plataformas é ela própria extremizante, e produz efeitos de polarização sem necessidade de injeção externa de ideologia.
O custo cognitivo da economia do envolvimento
O modelo de negócio das plataformas assenta na captura da atenção. O modo de operação desta lógica é altamente isomórfico à intervenção linear do "propósito consciente" criticada por Bateson: para maximizar indicadores quantificáveis de envolvimento (cliques, tempo de permanência, partilhas), o sistema algorítmico otimiza continuamente a recomendação de conteúdos, e esse processo de otimização ignora sistematicamente as consequências integrais do sistema — a degradação da ecologia cognitiva.
Estudos demonstram que as plataformas promovem dinâmicas de câmara de eco ao otimizar a distribuição de conteúdo, e que "a interação intensa com pessoas que pensam da mesma forma amplifica a tendência do indivíduo para selecionar informação de modo enviesado, levando ao filtro de perspetivas plurais". Uma auditoria ao sistema de recomendação do YouTube confirma que as preferências do utilizador e o algoritmo de recomendação são "mutuamente constitutivos", mas que a heurística de maximização de envolvimento do algoritmo tende sistematicamente a favorecer conteúdos mais extremos na linha da posição prévia do utilizador.
A radicalização "generalizada": da ideologia à violência pura
Cesarino observa uma evolução inquietante: a radicalização contemporânea nas plataformas está a desligar-se dos quadros ideológicos tradicionais. Descreve uma "duplicação ou extremização da espiral de radicalização" — "sem ideologia, sem visão de um pós-colapso, resta apenas o niilismo e a violência. Isto está a mudar o modo de funcionamento do próprio extremismo".
Isto ecoa a análise de Bateson sobre os "tipos lógicos de aprendizagem". Quando o sujeito atravessa repetidamente uma "cadeia de experiências insolúveis" de duplo vínculo, a própria capacidade de aprendizagem regride — de "Aprendizagem II" (aprender a aprender) para modos cognitivos mais primitivos. No ambiente de plataforma, isto significa que o utilizador pode perder a capacidade de refletir sobre o seu próprio processo de radicalização, acabando por experienciar a violência em si como a única ação "compreensível".
IV. Manifestações empíricas da patologia ecológica: dados e casos
Adolescentes e a "machosfera"
A investigação de Cesarino presta especial atenção ao grupo de risco dos adolescentes do sexo masculino. Assinala que os movimentos extremistas — quer as comunidades online de misoginia, quer as organizações neonazis — são compostos sobretudo por "homens, jovens e solteiros". A adolescência é identificada como "um período de maior vulnerabilidade à radicalização": "é uma fase de crise vital, em que o sujeito atravessa uma rápida transformação identitária de criança a adulto. É exatamente o momento em que se torna frágil e suscetível de ser capturado por este tipo de discurso".
A difusão entre adolescentes brasileiros de termos da "machosfera" como "alfa", "betinha" e "sigma", bem como as trajetórias de radicalização presentes em casos de massacres escolares, são manifestações concretas desta patologia ecológica.
Discord e as "panelas"
Cesarino dá atenção particular ao papel de plataformas como o Discord na radicalização. Relaciona o Discord com o fenómeno das "panelas" — espaços de grupo fechados, de exposição contínua a conteúdos extremos. Nesses espaços, a forma da violência transforma-se: "já não se realiza um ataque espetacular em público. Nas 'panelas', a violência extrema ocorre no domínio privado: não se tortura ou mata alguém cara a cara, induz-se a pessoa a exercer violência contra si própria". A transmissão em direto e a gravação nas plataformas funcionam como mediação, substituindo o modelo tradicional do "massacre espetacular".
V. O complemento da dimensão político-econômica: a assimetria estrutural do poder das plataformas
A análise de Cesarino pode ser forte situada no quadro crítico da economia política das plataformas. As empresas de plataforma "possuem uma capacidade desproporcionada de controlar o fluxo de visibilidade da informação, podendo modular o envolvimento e estruturar o debate público, e esse poder não está plenamente submetido a controlo democrático". Esta assimetria de poder informacional é a base material da "patologia epistemológica" analisada por Bateson na era digital.
A mudança de posição judicial do Supremo Tribunal Federal brasileiro quanto ao artigo 19.º do Marco Civil da Internet — de exigir ordem judicial para responsabilizar as plataformas para reconhecer o dever de cuidado ativo destas relativamente a conteúdos manifestamente ilícitos — reflete uma resposta institucional preliminar a essa assimetria estrutural. No entanto, a análise de Cesarino sugere que a mera moderação de conteúdos e regulação jurídica é insuficiente para enfrentar a raiz do problema: enquanto a lógica técnico-económica extremizante das plataformas não for tocada, o mecanismo de reprodução do duplo vínculo continuará a operar.
Considerações finais
O trabalho de Cesarino estabelece uma via analítica crucial entre a teoria de Bateson e a investigação contemporânea sobre radicalização em plataformas. Deslocar a "doença do discernimento cognitivo" do domínio da psicopatologia individual para o domínio da patologia cibernética dos ecossistemas digitais implica que o foco da intervenção também tem de se deslocar: não se trata de "curar" o indivíduo radicalizado, mas de reparar as condições da ecologia da mente sistematicamente danificadas pela lógica das plataformas. Como Bateson advertia, quando o "propósito consciente" se desliga da integralidade do sistema, qualquer "solução" local pode agravar a própria patologia — o que constitui um desafio fundamental ao atual paradigma de governação das plataformas, centrado na moderação de conteúdos e na verificação de factos.
