Um dos maiores equívocos sobre o colapso é que ele diz respeito apenas ao futuro ou presente

Um dos maiores equívocos sobre o colapso é que ele diz respeito apenas ao futuro ou presente, quando na verdade a história humana é definida tanto por seus períodos de crescimento quanto por uma longa lista de eventos frequentes e espetaculares de colapso. Embora os sintomas do colapso possam estar atualmente culminando em suas manifestações globais e sistêmicas, foram necessárias inúmeras sociedades fracassadas, catástrofes ecológicas e bolhas tecnológicas e econômicas para chegar até aqui. O colapso não é algo que acontece com uma civilização. É uma qualidade enraizada de um sistema insustentável. O processo de colapso sistêmico que estamos vivenciando atualmente foi desencadeado há milhares de anos, quando as primeiras sociedades humanas lançaram as bases para uma cultura antropocêntrica movida pelo crescimento.

Para se proteger, a sociedade sempre optou por pular o capítulo do colapso ao escrever seus livros de história – ou melhor ainda, apresentá-lo como um evento "estranho": uma situação especial que só acontece uma vez, como o Holocausto. Segundo historiadores tradicionais, crises econômicas tiveram seus culpados, as fomes tiveram seus estressores geopolíticos e desastres ambientais tiveram seus vilões. Mas poucos ousaram conectar os pontos e identificar o culpado acima de todos: o crescimento maligno impulsionado pela supremacia humana, ganância, colonialismo, desigualdade e genocídio. Essa civilização sempre entrou em colapso porque nunca mudou seu mantra. A menos que reconheçamos a natureza enraizada e sistêmica do colapso, que o torna tão onipresente e inevitável, não veremos o desfecho que está acontecendo atualmente.

Seja qual for o nosso futuro, continuamos presos às leis da biologia que regem nossos corpos e mentes: o batimento cardíaco que faz nosso sangue circular, os sinais químicos que fazem nosso cérebro refletir e as formas de vida das quais dependemos para nossa nutrição. E, ainda assim, o desenvolvimento humano ao longo dos milênios tem sido uma jornada de desafio consistente e imprudente contra princípios e pilares biológicos. Alteramos nosso ambiente, nossa relação com outros organismos e os parâmetros fundamentais de temperatura, precipitação e atmosfera que tornam a biologia possível em primeiro lugar.

Este livro aborda o colapso sistêmico de um ângulo diferente. Enquanto a maioria dos livros de história atribui o colapso a uma guerra, a uma retórica tecnológica, religiosa ou política ou pura tolice humana, o motor final por trás de todas as formas de colapso é, e sempre será, biológico – afinal, cada um de nós eventualmente enfrenta seu próprio colapso biológico: a morte. A biologia é a força silenciosa por trás de tudo. É o elefante na sala que nunca se manifesta, mas controla as placas tectônicas sobre as quais cultura, economia, política e ideologia erguem suas bases temporárias.

Os ensaios, histórias e relatos históricos aqui incluídos abrangem um escopo tão diverso quanto a própria policrise, mas todos giram em torno da mesma tese central: nossa realidade objetiva é, e sempre será...