A Noruega acabou de fazer algo que quase todo mundo dizia ser impossível.

 

A Noruega acabou de fazer algo que quase todo mundo dizia ser impossível.

Em 3 de dezembro, o governo trabalhista da Noruega anunciou que não emitirá nenhuma licença de mineração em águas profundas em suas águas árticas até pelo menos o final de 2029. Também cortará todo o financiamento público para o mapeamento mineral do fundo marinho.

Há um ano, a Noruega era o exemplo clássico da extração do fundo marinho 'verde'. Esta semana, ele freou bruscamente.

Isso não é uma pequena alteração na política. Em janeiro de 2024, a Noruega tornou-se o primeiro país a aprovar formalmente a mineração em águas profundas em suas águas nacionais, com planos de abrir 280.000 quilômetros quadrados de leito marinho ártico para extração. Licenças eram esperadas este ano.

Toda essa linha do tempo desmoronou após pressão de cientistas, ONGs e quatro partidos de oposição que fizeram uma pausa na mineração uma linha vermelha nas negociações orçamentárias.

Em Whale and Dolphin Conservation, acabamos de publicar uma importante revisão científica sobre como o ruído subaquático afeta baleias, golfinhos e botos. Uma das descobertas mais preocupantes é o impacto que a mineração em águas profundas teria na paisagem sonora do oceano.

Baleias vivem em um mundo de som. A luz desaparece alguns centenas de metros abaixo. Chamadas, cliques e músicas fazem o trabalho que a visão faz por nós. Eles usam o som para caçar, navegar, encontrar parceiros e acompanhar seus filhotes. O oceano profundo também contém uma 'rodovia sonora' natural conhecida como canal SOFAR, que permite que chamadas atravessem bacias oceânicas inteiras.

A mineração em alto mar operaria nessa mesma faixa de profundidade, com ruído industrial 24 horas por dia, 7 dias por semana, proveniente de máquinas do fundo do mar, tubos de riser e embarcações de superfície. Nossa revisão conclui que a mineração em profundidade poderia 'ensonar vastas regiões oceânicas' e mascarar a comunicação para espécies como cachalotes e baleias-bico, que já reagem mal ao ruído. Esses não são explosões curtas. Isso seria décadas de som contínuo em habitats que estiveram silenciosos por milhões de anos.

A decisão da Noruega importa porque mostra que inevitabilidade não é uma lei. Há um ano, a indústria parecia imparável. Hoje, seu projeto principal está em pausa até 2029, e os ativistas têm mais tempo para construir uma moratória global permanente.

O próximo passo é óbvio. Países como o Reino Unido precisam passar do distanciamento cuidadoso para uma liderança clara e apoiar uma pausa global, não apenas nacional. O ruído é uma forma de poluição que podemos evitar completamente. Se não começarmos a minerar as profundezas do mar, o som para antes de começar e as baleias ficam com a única coisa sem a qual não podem viver: a capacidade de ouvir umas às outras.

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