Os animais são famosos. A perda de habitat que impulsiona o declínio deles quase nunca é a manchete.

 65% da savana africana foi convertida desde 1900. É a maior conversão de bioma da história humana. Os animais que as pessoas associam à África — leões, elefantes, cães selvagens — perderam seu mundo silenciosamente...

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O mundo pensa na África como selvagem. A maior parte é de terras agrícolas.

A savana africana — abrangendo tanto a savana florestal (miombo) quanto a pastagens abertas — é o maior bioma da África Subsaariana, historicamente cobrindo aproximadamente 13,5 milhões de km². É o ecossistema que produz o espetáculo da vida selvagem associado à África: a migração do Serengeti, o Delta do Okavango, os grandes sistemas predador-presa.

Desde 1900: aproximadamente 65% foram convertidos ou significativamente degradados — principalmente para agricultura de pequenos produtores, pastoreio, produção de carvão vegetal e urbanização. A taxa de conversão acelerou no século XXI à medida que a população humana da África cresce.

Por que recebe menos atenção do que a perda de florestas tropicais:

— A conversão de savana é menos dramática do que a desmatagem (árvores são menos, a terra parece "vazia" após a conversão)
— A métrica de biodiversidade da savana é diferente da floresta tropical — menos espécies por hectare, mas frequentemente megafauna mais espetacular
— O financiamento da conservação e a atenção da mídia fluem desproporcionalmente para a floresta tropical

As consequências para espécies dependentes da savana:

— Leão: 67 áreas isoladas restantes (pós 303). 94% de perda de alcance.
— Cão Selvagem Africano: 25 dos 39 países de distribuição agora têm população zero.
— Girafa: todas as subespécies em declínio significativo, impulsionadas em grande parte pela conversão de habitat.
— Asno Selvagem Africano: funcionalmente extinto na maior parte de sua antiga área de distribuição de savana.

Os animais são famosos. A perda de habitat que impulsiona o declínio deles quase nunca é a manchete.

Se a conservação da savana recebe uma fração do financiamento e da atenção da conservação das florestas tropicais — mas as pessoas da vida selvagem que mais se importam na savana — existe uma desconexão entre o que as pessoas valorizam e o que é protegido? 😵‍💫