CONFIRMADO: O oxigênio pode ser criado sem fotossíntese.

 CONFIRMADO: O oxigênio pode ser criado sem fotossíntese.

Cientistas descobriram que o oceano profundo produz oxigênio sem a presença de luz solar, desafiando a crença de que a fotossíntese é a única fonte de ar que sustenta a vida. Na escuridão absoluta, a cerca de 4.000 metros abaixo da superfície do Pacífico, uma equipe liderada pela Associação Escocesa de Ciência Marinha descobriu o chamado “oxigênio escuro”, produzido inteiramente sem luz solar. Durante pesquisas na Zona Clarion-Clipperton, os cientistas identificaram nódulos polimetálicos — rochas do tamanho de batatas, ricas em cobalto e níquel — que funcionam como “geobaterias” naturais. Essas rochas eletricamente carregadas geram voltagem suficiente para provocar a eletrólise da água do mar, um processo químico que divide o H₂O em hidrogênio e oxigênio. Essa descoberta derruba séculos de teoria biológica que defendiam que apenas formas de vida fotossintéticas, como plantas e algas, seriam capazes de gerar oxigênio. Esse avanço geológico pode reescrever a história da origem da vida na Terra, sugerindo que organismos aeróbicos podem ter evoluído nas profundezas do oceano muito antes do surgimento da fotossíntese na superfície. No entanto, a descoberta também traz um conflito significativo para a transição energética verde. Esses mesmos nódulos produtores de oxigênio são os principais alvos de empresas de mineração em águas profundas, interessadas nos metais usados em baterias de veículos elétricos. Ao extrair esses minerais, podemos acabar destruindo os próprios mecanismos que oxigenam e sustentam o ecossistema abissal, forçando os cientistas a reavaliar com urgência os custos ecológicos da extração mineral. Fonte: "Sweetman, A. K., et al. Evidence of dark oxygen production at the abyssal seafloor. Nature Geoscience."