Só quando os carros chegaram às ruas em maior número é que as coisas começaram a mudar"

 Um mundo feito para carros tornou a vida muito mais difícil para os adultos, escreveu Stephanie H. Murray em 2024. https://lnkd.in/eVpF4K4F

Em 2009, duas mães em Bristol, Inglaterra, experimentaram fechar parte de uma rua do bairro para o trânsito por duas horas após a escola. "O experimento também produziu alguns resultados inesperados", escreve Murray. "À medida que as crianças invadiam a rua, algumas encontraram colegas, só então percebendo que eram vizinhas ... Essa sessão, e as muitas outras que ela motivou, também se tornaram o meio pelo qual os residentes adultos se conheceram." À medida que o experimento se expandiu, "bairros de todo o país descobriram que permitir que crianças brincassem ao ar livre ajudou os moradores a recuperar algo que não sabiam que estavam perdendo: a capacidade de se conectar com as pessoas que moram mais próximas deles."

As estradas já foram áreas de comunidade e lazer. "Só quando os carros chegaram às ruas em maior número é que as coisas começaram a mudar", escreve Murray, já que "esforços deliberados dentro da indústria automobilística transferiram a culpa pelas mortes no trânsito para crianças e seus pais." As ruas passaram a ser um local para crianças atravessarem apenas quando carros não haviam carros, e os limites de velocidade aumentaram posteriormente.

Atualmente, ruas de brincadeira podem ser encontradas esporadicamente em centros urbanos. As ruas de brincar ajudam a unir comunidades, porque os adultos precisam trabalhar juntos para implementar a logística do fechamento das estradas. Mas também pode ter a ver com a forma como as brincadeiras infantis alteram a atmosfera da rua, dando permissão aos adultos para se envolverem no tipo de socialização "que de outra forma já havíamos policiado", disse um especialista a Murray; As crianças funcionam, ele apontou, como uma espécie de "tecido conjuntivo para adultos."

"A tendência das crianças de violar limites sociais — de encarar um pouco demais, fazer uma pergunta exagerada para alguém ou entrar no quintal de outra pessoa — pode incentivar os adultos a ultrapassarem esses limites também", continua Murray no link. "Provavelmente não é coincidência que os playgrounds sejam um dos poucos lugares na América onde puxar conversa com um estranho é considerado socialmente aceitável ... Ao isolar a brincadeira ali, podemos ter inadvertidamente minado a capacidade das crianças de nos prender uns aos outros."