A anêmona-do-mar-estrela pode conter pistas para interromper o envelhecimento

A anêmona-do-mar-estrela, encontrada ao longo da costa atlântica dos EUA, pode conter pistas para interromper o envelhecimento. Ao contrário dos humanos, cujas células-tronco permitem reparo tecidual limitado, este pequeno cnidário pode regenerar todo o seu corpo repetidamente, apresentando poucos ou nenhum sinal de envelhecimento. Pesquisadores da Universidade de Viena usaram a genômica de células únicas para descobrir células-tronco multipotentes candidatas na espécie, finalmente identificando um potencial impulsionador de seus notáveis ​​poderes regenerativos.

Ao analisar genes altamente conservados, como nanos e piwi, os cientistas descobriram seu papel fundamental na diferenciação de células-tronco e no desenvolvimento de células germinativas. Quando o nanos2 foi interrompido usando CRISPR, as anêmonas perderam a capacidade de formar adequadamente células germinativas e somáticas, ressaltando sua antiga importância evolutiva. Essas descobertas sugerem que o mecanismo molecular para regeneração extrema foi preservado por mais de 600 milhões de anos.

Como a anêmona-do-mar-estrela se reproduz sexuada e assexuadamente e prospera em condições de laboratório, ela serve como um organismo modelo ideal. A nova pesquisa reforça a esperança de que o estudo da biologia das células-tronco possa um dia inspirar terapias antienvelhecimento para humanos, desbloqueando os caminhos celulares que permitem que certas criaturas marinhas aparentemente escapem do próprio tempo.

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