Dumbed Down: The Tragedy of the Education Commons é o mais recente livro de Guy Standing, programado para lançamento em janeiro de 2026 pela Penguin Random House . Esta obra é descrita como o livro conclusivo da sua aclamada série sobre os bens comuns, na qual se insere Plunder of the Commons.
Guy Standing é uma figura de proa no pensamento social contemporâneo. Economista com doutorado pela Universidade de Cambridge, é professor associado de pesquisa na SOAS, Universidade de Londres, e cofundador e presidente honorário da Basic Income Earth Network (BIEN). Alcançou notoriedade internacional com o seu best-seller The Precariat: The New Dangerous Class (2011) .
A Tese Central: A Pilhagem dos Bens Comuns da Educação
Standing inicia o livro com perguntas fundamentais: "O sistema educativo torna as pessoas melhores? Porque é que tantos - professores e alunos - estão estressados e insatisfeitos? Precisamos de reavivar a educação real?".
A sua tese central é que, nas últimas décadas, a educação foi desvirtuada do seu propósito ideal. Em vez de ser uma busca pela "verdade, beleza e moralidade" , foi subjugada por uma "fixação perigosa com o capital humano" . Este conceito, que reduz a educação à aquisição de competências, conhecimentos e aptidões exigidos pelo mercado de trabalho, "invadiu currículos, escolas e universidades" .
Standing argumenta que, "em vez de aprenderem a pensar criticamente sobre o mundo, do berço ao túmulo, os estudantes são treinados para serem trabalhadores mais eficazes, para ganharem mais dinheiro e para servirem uma ideologia hegemónica".
A consequência, para o autor, é que a educação - que é "intrinsecamente um bem público comum" - foi "cercada, privatizada, financeirizada e corrompida". Deixou de ser um instrumento de emancipação humana para se tornar um instrumento de controle social, enfraquecendo a democracia em vez de a fortalecer. A "indústria da educação" serve agora, em grande medida, interesses comerciais, e não os seus professores e alunos.
A Estrutura do Argumento
O livro descreve como esta transformação ocorreu, analisando a pressão sobre professores e investigadores para que sirvam os objetivos do mercado. Standing não se limita a diagnosticar o problema; dedica também espaço a considerar "como reviver os seus valores perdidos, para salvar a sociedade para o bem comum". O sociólogo Danny Dorling, num elogio à obra citado pela editora, classifica-a como "um dos estudos mais claros e importantes publicados sobre educação, a nível mundial, em muitas décadas", afirmando que Standing fornece "tanto o diagnóstico como a cura para aqueles que tentam escolarizar-nos para a competitividade, individualismo e ganância".
Atualização do Tema: Diálogos com Outros Autores e Pesquisas
A tese de Standing sobre a transformação da educação em um produto de mercado encontra amplo eco e é aprofundada por diversos autores e correntes de pesquisa. Apresento aqui algumas conexões cruciais.
1. A Genealogia Crítica do Conceito de "Capital Humano"
Standing identifica a "fixação com o capital humano" como a força motriz por trás da degradação educacional. Para compreender a profundidade desta crítica, é essencial recorrer a autores que analisaram as origens e implicações deste conceito.
Michel Foucault, nas suas influentes lições no Collège de France reunidas em Nascimento da Biopolítica (1978-1979), foi um dos primeiros a dissecar a importação do modelo econômico para todas as esferas da vida, um fenômeno que designou por "generalização da forma empresa". Foucault analisa como os neoliberais americanos (da Escola de Chicago) alargaram a análise econômica a domínios até então considerados não-econÔmicos, como a educação. Nesta perspectiva, o indivíduo deixa de ser um simples trabalhador para se tornar um "empresário de si mesmo", sendo o seu capital principal o conjunto de competências e aptidões que pode adquirir e valorizar. A educação transforma-se, assim, num investimento em capital humano, e o trabalhador num microempresário que gere o seu próprio stock de competências.
Esta análise foucaultiana fornece a base filosófica para a crítica de Standing: se o aluno é um empresário e a educação um investimento, o sucesso mede-se exclusivamente pelo retorno financeiro, e o fracasso é uma responsabilidade individual, não uma falha do sistema ou da sociedade.
2. A Universidade Empreendedora e o "Capitalismo Académico"
A "financeirização" e "privatização" que Standing denuncia têm sido amplamente estudadas no ensino superior. Os conceitos de "capitalismo académico", desenvolvido por Sheila Slaughter e Gary Rhoades em Academic Capitalism and the New Economy (2004), descrevem precisamente este fenômeno. Eles mostram como universidades e professores são incentivados a agir como atores no mercado, procurando patentes, contratos de investigação com empresas e parcerias público-privadas, em detrimento do conhecimento como bem público.
Mais recentemente, o historiador e filósofo Jonathan Crary, em Terra Arrasada: Sobreviver à Era Digital (2022), oferece uma crítica feroz ao que Standing descreve como o treino para servir a "ideologia hegemônica". Crary argumenta que o sistema educativo, em particular o superior, foi capturado por uma lógica corporativa e digital que visa produzir indivíduos "adaptáveis", "flexíveis" e "permanentemente conectados", prontos para servir as necessidades do capitalismo digital e precário. A universidade, outrora um espaço de pensamento lento e crítico, transforma-se num centro de formação para a "inovação" e o "empreendedorismo" digitais, precisamente o tipo de treino para "serem trabalhadores mais eficazes" que Standing critica.
3. O Impacto Medido: Evidências da "Estupidificação"
A tese de Standing não é apenas teórica; é corroborada por dados e pesquisas empíricas. Um estudo recente, publicado em outubro de 2024 na revista Nature Human Behaviour por Goda, Van Bavel e colegas, intitulado "The relation between education and literacy skills: testing the trickle-down and common school models" , oferece uma perspetiva relevante.
A investigação analisou dados de literacia de 31 países, comparando o desempenho de adultos com diferentes níveis de escolaridade. Uma das conclusões é que, embora a expansão do acesso à educação tenha aumentado as qualificações formais, isso não se traduziu automaticamente num aumento generalizado das competências de literacia. O estudo sugere que o modelo de "transbordo" (trickle-down), em que se espera que mais anos de escolaridade elevem automaticamente o nível de competências de toda a população, tem falhado. Em vez disso, os resultados apontam para a importância de um modelo de "escola comum" que garanta uma base sólida e equitativa para todos.
Esta evidência dialoga diretamente com a tese de Standing: a ênfase na acumulação de "capital humano" (mais diplomas, mais cursos) como um fim em si mesmo pode estar a criar uma ilusão de progresso, enquanto as capacidades fundamentais de pensamento crítico e análise (a verdadeira "educação") permanecem estagnadas ou em declínio. É a "estupidificação" (dumbing down) medida em dados de literacia.
Conclusão
Dumbed Down: The Tragedy of the Education Commons promete ser uma síntese poderosa e oportuna da crise educacional contemporânea. Guy Standing coloca a educação no centro do seu projeto intelectual sobre os bens comuns, argumentando que a sua pilhagem é tão grave quanto a dos recursos naturais ou sociais. Ao diagnosticar a substituição de um ideal humanista e emancipador por uma lógica redutora de "capital humano", Standing não só se alinha com pensadores críticos como Foucault, Slaughter e Crary, como também oferece um ponto de partida para uma reflexão urgente. As evidências empíricas, como as que emergem de estudos recentes sobre literacia, reforçam a sua tese de que o modelo atual não está apenas a falhar os seus objetivos declarados, mas pode estar ativamente a corroer as bases de uma cidadania democrática e informada, produzindo, nas suas palavras, um sistema que "enfraquece a democracia, em vez de a fortalecer".
Nenhum comentário:
Postar um comentário