Eles evoluíram para aumentar as chances de vivermos tempo suficiente para passar nossos genes.

Nossos cérebros não evoluíram para nos fazer felizes.

Eles evoluíram para aumentar as chances de vivermos tempo suficiente para passar nossos genes.

Imagine dois ancestrais em pé no mesmo campo. A gente absorve as flores e o canto dos pássaros. O outro fica observando a grama para ver se algo se move.
Aquele que notou o crocodilo viveu tempo suficiente para ter filhos. Quem só notava as flores, na maioria das vezes, não percebia. A evolução manteve essa fiação e a passou para nós.

A maioria de nós nunca vai conhecer um crocodilo. Mas a ligação não deu para nada, então simplesmente encontramos novos caminhos para apontar isso: se há dinheiro suficiente no final do mês, se escolhi um parceiro em quem realmente confio, o que acontece se a doença chegar a alguém que amo.

É isso que os psicólogos chamam de viés da negatividade.

Essas preocupações não são imaginárias. Doenças acontecem, empregos são perdidos e a confiança às vezes se quebra. O que o viés distorce é a proporção, inclinando nossa visão de mundo até que pareça mais perigoso, no geral, do que realmente é.
Assista a cobertura policial suficiente no noticiário da noite e pode começar a parecer que o perigo está em todo lugar, o tempo todo, perto de casa. A sensação e as chances reais são duas coisas diferentes.

O mesmo viés aparece em algo tão pequeno quanto um extrato bancário. Perder cem dólares dói mais do que ganhar cem dólares é bom, o que talvez explique por que tantos de nós, seja qual for o equilíbrio, gastamos mais energia observando o que poderíamos perder do que percebendo o que já temos.

As coisas boas da vida tendem a desaparecer assim, enquanto nossa atenção permanece fixa no que parece faltar, esteja ou não em falta. Com o tempo, esse viés de negatividade pode criar histórias em nossas mentes que funcionam como suposições sobre como pensamos sobre nossa vida e o mundo.

Minhas duas áreas de atuação, tanto psicoterapia quanto Zen, apontam para a mesma solução: levar essas histórias tendenciosas com um pouco mais levemente.

Uma pergunta pode afrouxar o controle: essa história é realmente verdadeira?

Muitas pessoas no Estudo de Harvard descobriram que fazer essa pergunta trouxe uma profunda sensação de perspectiva. Como refletiu um participante na casa dos setenta, "Meus problemas particulares simplesmente não valem muito quando avaliados na balança da experiência humana total. Isso me faz contar minhas bênçãos por estar aqui para qualquer parte disso."