Os recifes de coral estão morrendo no mundo todo.
Aquecimento dos oceanos.
Acidificação da água.
Décadas de degradação.
A restauração tradicional sempre foi lenta.
Os corais constroem seu próprio esqueleto a um ritmo de milímetros por ano.
Foi aí que um empreendedor australiano teve uma ideia diferente.
Alex Goad fundou a organização Reef Design Lab para aplicar a impressão 3D à pesquisa de restauração de corais.
A técnica recebeu um nome.
Modular Artificial Reef Structure, ou MARS.
São blocos de cerâmica feitos sob medida.
Moldados para imitar as texturas e túneis que os pólipos de coral adoram habitar.
E o resultado já é visível debaixo d'água.
Algas colonizam as estruturas, peixes retornam e as larvas de coral se fixam como poeira numa janela.
A impressão 3D não resolve a causa do problema.
O aquecimento dos oceanos continua lá.
Mas oferece algo que faltava antes.
Velocidade.
A flexibilidade da impressão 3D permite que pesquisadores testem diferentes métodos de restauração, como a forma de fixar fragmentos de coral aos recifes.
Cada estrutura instalada se torna um laboratório vivo.
Um lugar onde se aprende, na prática, quais espécies resistem melhor ao calor.
Enquanto o relógio dos oceanos corre contra o tempo, a tecnologia está dando à natureza uma vantagem inicial que ela não tinha antes.
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