Um pergaminho que foi carbonizado e selado quando o Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C. acaba de ser lido ponta a ponta pela primeira vez.

 Um pergaminho que foi carbonizado e selado quando o Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C. acaba de ser lido ponta a ponta pela primeira vez. Ninguém nunca a desenrolou. A IA fez.

O pergaminho, conhecido como PHerc. 1667, é um dos papiros carbonizados de Herculano, a única biblioteca que sobreviveu intacta do mundo antigo. É frágil demais para abrir. Tentativas de desenrolar outras manualmente nos séculos XIX e XX as destruíram.

Então a equipe Vesuvius Challenge deixou o livro lacrado. Eles fizeram varreduras de raios-X de alta resolução em um síncrotron na França para capturar o pergaminho enrolado em três dimensões, treinaram modelos de aprendizado de máquina para detectar os traços tênues de tinta no papiro queimado e, em seguida, pediram a papirologistas humanos para ler e verificar o texto coluna a coluna.

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O que surgiu foi um tratado sobre ética estoica, sobre a natureza humana e o progresso moral de uma pessoa. Uma linha recuperada diz:

"Tendo certamente nos esforçado ao máximo por meio de pesquisa e aprendizado, não seremos mais inferiores a eles."

É assim que a IA se manifesta quando aponta para um problema real com especialistas segurando o volante. Ele estende o que estudiosos treinados já conseguem ver, com base em evidências que coletaram e conferem linha por linha. Centenas de outros pergaminhos lacrados podem agora ser legíveis.

Passamos a maior parte do tempo discutindo sobre o que a IA pode tirar de nós. Apenas devolveu uma voz que ficou silenciosa por dois mil anos.